Start-ups setzen bei Innovationsprogramm auf KI und Nachhaltigkeit

Für das 8. Kickstart Innovationsprogramm konnten sich in einem Pitch-Marathon 41 Start-ups aus 13 Ländern qualifizieren. Darunter Start-ups aus Deutschland, Österreich, Singapur, USA, Großbritannien, Schweden, Dänemark, Portugal, Israel, Spanien und Estland. Aus Deutschland sind folgende Start-ups dabei: Atlas Metrics, Savvi HR, mia, Fimo Health, Preflet und Viva la Faba. Die Jury aus mehr als 170 Experten wählten die Start-up-Teilnehmer in nur sechs Wochen aus 1.000 Bewerbungen aus mehr als 60 Ländern. Die 41 Finalisten werden nun bei dem 11-wöchigen Programm in der Schweiz mit Unternehmen, Organisationen, Städten, Stiftungen und Universitäten zusammenarbeiten. Ziel ist es, Partnerschaften sowie Deep-Tech- und nachhaltige Innovationen voranzutreiben.

„Ein Trend, der sich ganz klar abzeichnet, ist die Anwendung von KI und Kreislaufwirtschaft als Wettbewerbsvorteil“, erklärt Katka Letzing, CEO und Co-Gründerin der Kickstart Innovation AG, eine der größten Open-Innovation-Plattformen in Europa. „Dazu zählt beispielsweise der digitale Kundenbetreuer des Schweizer Start-ups Aixa. Oder die Calvin Risk aus Kloten mit der ersten Plattform für KI-Governance, Risikomanagement und Compliance.“

Gesucht werden Start-ups mit technologischen Innovationen

Bekannte Organisationen und Unternehmen wie AXA, der Kanton Waadt, die Stadt Zürich, Coop, Swisscom, die Mobiliar, PostFinance, Sanitas, CSEM, oder MSD nehmen am Kickstart-Programm teil. So wollen sie neue Trends und Entwicklungen mit Schwerpunkt auf technologischer Innovation und Kreislaufwirtschaft über die Partnerschaften mit Start-ups finden. „Die etablierten Unternehmen haben gegenüber Start-ups zwar viele Vorteile, was die Kunden- und Prozessstruktur angeht. Aber es besteht auch die Gefahr, neue Trends wie den Einsatz von KI und anderen Technologien zu verschlafen. Aus diesem Grund sind wir auch dieses Jahr wieder bei dem Kickstart-Programm dabei, um Innovationspartnerschaften und kommerzielle Deals einzugehen“, berichtet Ralph Rimet, Head of Strategic Projects and Innovation bei der Schweizerischen Mobiliar Versicherungsgesellschaft AG.

Seit 2016 hat Kickstart mehr als 400 Start-ups unterstützt. Und dabei mehr als 270 Deals in Form von Piloten und kommerziellen Projekten aus über 80 Ländern realisiert. Hierbei wurden bisher mehr als 2,5 Milliarden Schweizer Franken an Investitionen aufgebracht. Darunter sind Start-ups wie Planted, Neustark, Unsupervised und AAAcell. In fünf Bereichen (New Work & Learning, Finance & Insurance, Food & Retail, Health & Wellbeing und Smart Cities) präsentierten die Start-ups ihre Geschäftsmodelle und Ideen für die Zukunft. Im Food & Retail-Bereich kommen viele Ideen unter anderem aus Israel, Portugal und Estland. Das Schweizer Unternehmen Advection Engineering beispielsweise arbeitet an Techniken, wie sich für die heutige Generation marmorierte Fleischersatzstücke herstellen lassen. Das britische Unternehmen Nukoko stellt Schokolade ohne Kakao her, um die Umwelt zu entlasten und die Gesundheit weniger zu beeinträchtigen.

Energieeffizienz im Mittelpunkt

Mit den steigenden Energiepreisen beziehungsweise der Energiekrise steht bei den Projekten im Bereich Smart Cities das Thema Energieeffizienz im Mittelpunkt. Enerdrape aus Lausanne zum Beispiel verwandelt unterirdische Räume, wie Tunnel und Tiefgaragen, in erneuerbare Energiequellen für den Heiz- und Kühlbedarf von Gebäuden. Urbio ist eine generative KI-Designsoftware, welche die Dekarbonisierung von Gebäuden beschleunigt. 20 bis 40 Prozent der Energie in Gebäuden werden eingespart, indem Verbindungen über intelligente Thermostate entstehen und lernende Informationen über das thermische Verhalten der Gebäude einfließen.

KI ist auch die dominierende Technologie im Bereich New Work und Learning als auch bei Health- und Wellbeing-Lösungen. Das österreichische Start-up Ada Growth unterstützt Unternehmen, weibliche Talente anzusprechen, zu halten und zu fördern. Dafür hat das Start-up ein professionelles Lernwerkzeug speziell für Frauen entwickelt. Herkömmliche Lernwerkzeuge für Unternehmen wie Konferenzen und volumenorientierte LMS-Angebote fehlt die Personalisierung. Die Zukunft des Lernens liegt in flexiblen, individualisierten Microlearning-Apps, die einen KI-Inhaltsproduktionszyklus nutzen, um schnell auf jedes Mitglied der Organisation zu skalieren.

Die Kickstart Innovation AG, ist eine der größten Zero-Equity-Open-Innovations-Plattformen in Europa. Ihre Mission ist der Aufbau von zielgerichteten Innovations-Ökosystemen durch die Beschleunigung von Innovationen. Die Plattform bringt öffentliche und private Organisationen, Start-ups, Investoren und Experten mit dem gemeinsamen Ziel zusammen, Produkte und Dienstleistungen der nächsten Generation zu entwickeln und eine bedeutende Wirkung zu erzielen. Kickstart ist ein Spin-off von Impact Hub Zurich und wurde 2015 von digitalswitzerland gegründet. Seit 2020 kooperiert Kickstart mit Impact Hub Switzerland, um die Initiative zur Förderung der Kreislaufwirtschaft zu realisieren. (sg)

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